这是对「良善而全能的神」这一信念最古老、也最有力的诘难。它值得比一个快速回复更好的对待。

任何人如果给出一个整整齐齐的解决方案，那么他要么没有受过苦，要么没有在听。

把这个诘难公平地说出来

如果神是完全良善的，他会愿意终止苦难。如果他是完全全能的，他能够。而苦难仍在继续。这三句里似乎总有一句要让步。

请注意：这个诘难之所以有力，恰恰因为基督信仰主张神是良善的。一个遥远或漠然的神明根本不会引出这个问题。这个难处，是一个高主张的代价。

基督徒给出的回答，以及它们能走多远

一部分苦难，来自人的自由是真实的。一个「残忍不可能发生」的世界，同时也是一个「爱不可能发生」的世界——因为两者都要求我们的选择真的能起作用。

这解释了相当多的事：战争、剥削、疏忽。但它解释不了地震。

一部分苦难，塑造出安逸塑造不出的品格。这是真的，而且看得见。但它不足以解释一个孩子饿死。对一位刚失去孩子的父母说这句话，比什么都不说更糟。

还有一种说法指向受造界本身的失序，它正在等候更新——所以自然界的恶不是这个世界「按设计运转」的样子。这个说法自洽，但它不是一个证明。

诚实的基督教思考从来没有声称把这个问题关上过。它主张的是另一样东西。

基督信仰实际主张的是什么

不是一个解释，而是一种同在。

基督信仰的核心断言是：神没有站在这个问题外面。他进来了。

生在贫穷之家，童年时是难民，被朋友出卖，被占领军施以酷刑，然后被处死。

十字架上那声「我的神，为什么离弃我」就在圣经里，而且在那一页上没有得到回答。

不管那是什么，那都不是一位从没来过这里的神。

而复活被呈现为逆转的开始，不是它的完成——这正是为什么基督徒预期现在会有苦难，同时拒绝承认苦难是最终的。

这在实际上意味着什么

你被允许愤怒，并且直接说出来。诗篇里有三分之一是抱怨，其中好几篇是当着神的面控诉他。那些材料在圣经里，因为它们本来就该在。

你不需要先找到一个理由，才被允许盼望。

而新约要求「此刻没在受苦的信徒」做的事不是解释，是同在：人到，并且留下来。

如果你正在其中，请具体地请人为你祷告——本站代祷墙是开着的；也告诉一个本地的教会，因为「有人来看你」胜过「有人向你解释」。可以从教会目录开始。