受洗，是一个人公开被认定属于基督、属于他的子民的那一刻。

基督信仰的每一支都施行它。他们为细节争论了上千年，却在这一点上一致。

它象征什么

洗净，以及埋葬与复活。下到水里，象征向旧生命死；从水里上来，象征进入新生命。

它同时是进入一个看得见的群体——所以它在会众面前进行，而不是私下完成。

各传统在「这个行动本身成就了多少」上不同：有的认为神藉着它做工；有的把它当作「已经成就之事的记号」。但都同意：这是命令，对信徒不是可选项。

婴儿洗，还是信而受洗

施行婴儿洗的教会认为：洗礼是「属于圣约群体」的记号，在人还不明白之前就给了，正如割礼当年那样。这样受洗的孩子，长大后要自己确认这信仰（坚信礼）。

只为信主的人施洗的教会认为：新约的模式是先信、后受洗；记号应当跟在它所象征的实际之后。

这是两群同样认真对待圣经的人之间的真实分歧，不是「真基督徒」与「假基督徒」的分别。但在加入一间教会之前，值得先知道它持哪一种。

浸礼，还是点水/洒水

希腊原文那个词最自然的意思是「浸」，浸礼也是更古老、更普遍的做法。在无法全身入水的地方会用点水或洒水；在某些传统里点水就是常规形式。

各教会对「方式重不重要」看法不同。直接问，对方会明白地告诉你。

那天会发生什么

通常会请你简短说说自己怎样信的，并在会众面前回答几个问题。然后是水，然后是祷告，然后一般是一屋子很高兴的人。

如果是浸礼，记得带换洗衣服。

怎么知道自己准备好了

不需要先把生活整理好——没有人是因为「变得够好了」才受洗的。所要求的是：你相信，并且打算跟随。

如果你不确定，就把「我不确定」告诉教会的负责人，而不是等到自己觉得确定为止——因为那种确定，通常是在受洗之后才来的。

如果你还没有教会，那么第一步是找教会，不是受洗。可以从教会目录开始。