โบสถ์กับคริสตจักร ต่างกันอย่างไร

คำเดียวใช้เรียกสี่สิ่งที่ต่างกัน และความสับสนนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก เมื่อมีคนบอกว่ากำลังหาคริสตจักร สำคัญมากว่าเขาหมายถึงแบบไหน

อาคาร

ความหมายที่ใช้ทุกวัน คือสิ่งปลูกสร้างที่มีหลังคา มีประตู และมักมีไม้กางเขน เป็นสิ่งที่หมุดบนแผนที่ชี้ไปถึง อาคารอาจสวยงามแต่ว่างเปล่า หรือเรียบง่ายแต่เต็มไปด้วยผู้คน

กลุ่มผู้เชื่อในท้องถิ่น

กลุ่มคนที่มารวมกันเป็นประจำ รู้จักกัน และรับผิดชอบต่อกัน ในพันธสัญญาใหม่นี่คือความหมายที่ใช้บ่อยที่สุด เมื่อเปาโลเขียนถึงคริสตจักรที่เมืองโครินธ์ ท่านเขียนถึงผู้คน ไม่ใช่ถึงกำแพง

นี่คือสิ่งที่คุณกำลังตามหาจริง ๆ รายการในสารบบพาคุณไปถึงอาคาร แต่การไปเยี่ยมเท่านั้นที่บอกเรื่องผู้คน

นิกาย

แบ๊บติสต์ แองกลิกัน เมโธดิสต์ ลูเธอรัน เพรสไบทีเรียน คือครอบครัวของคริสตจักรที่มีประวัติและหลักข้อเชื่อร่วมกัน นิกายบอกคร่าว ๆ ว่าการนมัสการจะเป็นอย่างไร แต่ไม่บอกว่าคริสตจักรแห่งนั้นมีสุขภาพดีหรือไม่

คริสตจักรสากล

คริสเตียนทุกคนในทุกยุคทุกประเทศ นี่คือเหตุผลที่ผู้เชื่อซึ่งไปถึงประเทศที่ไม่คุ้นเคย ยังไม่ถือว่าไร้ญาติ

ทำไมจึงสำคัญในทางปฏิบัติ

คนที่สับสนความหมายแรกกับความหมายที่สอง มักหยุดอยู่ที่หน้าประตู ใช้แผนที่หาอาคาร ใช้สารบบกรองนิกาย แล้วไปพบผู้คนด้วยตนเอง มีเพียงขั้นที่สามเท่านั้นที่ตอบคำถามของคุณได้