作者 以弗所书开宗明义:"奉神旨意作基督耶稣使徒的保罗"(以弗所书1:1)。保罗写这封信的时候正在坐监,很可能是主后60至62年间在罗马受软禁期间所写(以弗所书3:1、4:1、6:20)。以弗所书与腓立比书、歌罗西书、腓利门书一同被称为"监狱书信"。虽然身陷囹圄,保罗的心思却飞越到圣经中少有的属灵高度,阐明神在基督里为祂子民所定的永恒旨意。 受书群体与写作背景 以弗所是罗马亚细亚省(今土耳其)的重要港口城市,以亚底米神庙闻名,也是贸易、法术与异教敬拜的中心。保罗曾在那里传道约三年之久,是他工作时间最长的城市之一(使徒行传19:1-10,20:31)。一些最早的抄本在1:1并没有"在以弗所"这几个字,因此许多学者认为这封信原本是要在以弗所及亚细亚周围众教会中传阅诵读的公函。与保罗其他书信不同,以弗所书并非针对某个具体危机或异端而写,而更像是一篇从容不迫、内容丰富的默想,论到神是谁、信徒在基督里是谁,以及这身份当如何塑造日常生活与教会的合一。 结构与大纲 全书大致分为两部分:第一至三章奠定教义根基,第四至六章阐明实际应用。第一章以颂赞开始,称颂神在基督里赐给信徒的各样属灵福气,接着为信徒祷告,求他们明白在基督里所拥有的盼望、丰盛与能力。第二章说明信徒本因过犯死在罪中,却因着神的恩典、藉着信,与基督一同复活,并非出于行为;又指出犹太人和外邦人藉着十字架已和好,合成一个新人。第三章描述保罗蒙召要将基督的奥秘传给万民,并有一段极为深刻的祷告,求信徒能力透彻明白基督的爱。第四章开始实际教导,呼吁信徒同心合一、存心谦卑,运用属灵恩赐建立基督的身体,并要脱去旧人、穿上新人。第五章劝勉信徒要凭爱心、光明与智慧行事,也论到夫妻关系。第六章继续论儿女与父母、仆人与主人的关系,最后以著名的"神所赐的全副军装"作结,教导信徒如何打属灵的仗(以弗所书6:10-18)。 核心信息 以弗所书的核心主题是信徒在基督里的新身份,以及由此而来的教会合一。保罗要读者明白救恩完全是恩典的礼物,藉着信心领受:"你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸"(以弗所书2:8-9)。那些原本远离神的人,如今因基督的血已被引到亲近神;犹太人和外邦人之间那道隔断的墙已被拆毁,两下一同被建造成为神在圣灵里的居所(以弗所书2:13-22)。教会,而非单独的个别信徒,是神向世界彰显祂智慧的主要途径(以弗所书3:10)。 如何指向基督与福音 以弗所书所述的每一项福气,都源自与基督的联合。信徒在创世以前就在基督里被拣选,藉祂的血蒙救赎,受了圣灵为印记,如今更与基督一同坐在天上(以弗所书1:4、1:7、1:13、2:6)。基督是教会的头,教会是祂的身体;祂也是全家所赖以建造的房角石(以弗所书1:22-23,2:20)。祂为教会舍己的爱,成了丈夫爱妻子的榜样——舍己、不计代价(以弗所书5:25-27)。以弗所书让我们看见,福音并不只是让个人灵魂脱离审判的方案,更是神宇宙性的计划,要"使天上地上一切所有的,都在基督里面同归于一"(以弗所书1:10)。 实际应用 因信徒已经与基督一同复活、得着全新身份,保罗劝勉他们要"行事为人与蒙召的恩相称"(以弗所书4:1)。这意味着要存谦卑忍耐的心竭力追求合一,彼此饶恕,如同神在基督里饶恕了我们;说话要凭爱心说诚实话,并要防备苦毒与污秽。这也意味着要在婚姻、家庭与工作关系中尊荣神,并且要认识到基督徒的人生涉及真实的属灵争战,为此神已赐下全副军装:真理、公义、平安的福音、信德、救恩、神的道,以及祷告(以弗所书6:13-18)。 以弗所书提醒每一位信徒:你被深深地爱着,完全被神接纳,并且属于一个远超自己的群体——神那跨越一切人为界限、合而为一的永恒大家庭。如果你想亲自探索这些丰富的属灵产业,欢迎打开免费的"主内圣经 BiblePro"应用程序,细读以弗所书。它的圣经搜索工具、多种译本与有声圣经,能帮助你安静默想保罗的话语,让神的话重新塑造你看自己与看教会的方式。